달러가 약해지고 있다. 80년을 지배했던 화폐가 이제 국제 무역에서 절반의 비중도 유지하지 못한다. 이것은 단순한 경제 통계가 아니다. 패권의 쇠퇴는 항상 폭력으로 끝난다.
영상은 이란 공습의 배경을 금 ─ 석유 ─ 스테이블 코인으로 이어지는 화폐 시스템의 진화로 본다. 1970년대 미국은 금 보유량 부족으로 브레턴우즈 체제를 버렸고, 사우디와 몰래 거래해 석유를 달러의 담보로 만들었다. 그 거래가 50년을 버텼다. 지금 그 거래도 끝나가고 있다. 중국은 위안화로 결제하고, 중동 국가들은 통화를 흩어놓고 있다.
미국의 선택지는 좁다. 레거시를 되살릴 수도 없고, 새로운 질서를 순순히 받아들일 수도 없다. 남은 길은 하나다. 강제. 이란을 치면 다른 나라들이 달러로 돌아올까. 그 계산이 이란 공습이다.
흥미로운 것은 그것이 효과적이지 않을 수도 있다는 점이다. 중국은 호르무즈 해협을 우회하는 시베리아 파이프라인을 확장할 것이고, 미국의 군비 지출은 정부 부채를 높여 달러 신뢰도를 더 낮춘다. 약한 자가 강압을 쓸수록 더 약해지는 악순환이다. 영국도 한때 같은 길을 걸었다. 전쟁에서 이겼지만 빚으로 패배했다.
역사는 패권이 약해질 때 전쟁이 많아진다고 말한다. 그것이 우연일까, 아니면 약한 패권국이 필사적으로 저항하는 신호일까. 혹은 떠오르는 강자가 벽을 깰 기회라고 본다는 뜻일까. 이란의 운명은 4월 미중 정상회담에서 결정될 것이라는 영상의 분석은 정확해 보인다. 그 회담에서 누군가는 반드시 양보할 것이고, 그 양보가 다음 50년의 질서를 정할 것이다.
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